臺灣在2017年邁入高齡社會，高齡人口比例已達14%，人口老化速度高居世界前3名，預估在2025年進入超高齡社會，屆時高齡人口將占全國總人口25%，也就是未來公車上的乘客，每4個人就有1位是65歲以上長者。根據統計，50%以上的高齡長者，身上同時有3種慢性疾病，且每日平均使用將近5種慢性疾病用藥，因此高齡者慢性疾病藥物使用是非常重要議題。高雄榮總屏東分院家醫科醫師劉星佑，針對高齡長者常見的幾種用藥迷思進行說明：
1、迷思一：西藥會傷腎？聽說很多老人家吃西藥吃到洗腎？
(1)門診診間，常有許多老人家，會向醫師表達對於藥物使用的擔心，擔心吃下去的藥會傷肝、傷腎，甚至吃到腎臟壞掉洗腎，加上臺灣是洗腎王國，過去新聞時常報導臺灣人很愛吃藥，所以自然就會將吃藥傷腎做聯想；事實上，西藥在上市前的研發階段，都要經過很嚴謹的臨床試驗，確保上市的藥品對身體沒有危害；此外，目前市面上西藥，大部分是經由肝臟或腎臟代謝，大部分的慢性疾病藥物，只要有定期監測肝臟和腎臟功能，長期追蹤下來對於人體的器官都是沒有傷害的，甚至近年來研發新藥，對於腎臟還有保護效果，可以有效地降低腎臟功能惡化速度。
(2)當然，也有對於肝臟和腎臟傷害較大的藥物，例如非類固醇消炎止痛藥、阿斯匹靈、類固醇、以及免疫或癌症用藥，若有使用這類藥物，醫師通常都會特別囑咐要注意身體的症狀，也會密切追蹤肝腎功能，以確保在有效的治療過程中，避免造成藥物的傷害。
(3)綜合以上，除了短期使用的止痛藥，特殊免疫疾病或癌症藥物，一般常見的慢性疾病如糖尿病、高血壓，目前使用比例較高藥物，都是安全的，可以放心地使用。
2、迷思二：很多人說，開始吃西藥就要吃一輩子，這是真的嗎？
(1)因為民眾常有上述的擔心，導致藥物遵囑性不佳，所以醫生在看診時，總會告誡民眾藥一定要按時吃藥，尤其慢性病用藥一旦開始使用，就要一直用下去。
(2)這句話本質上是沒有錯的，不過對於慢性病用藥是否一旦使用，就要終身服用，我們可以從不同角度來探討。
(3)若我們從疾病本身角度來探討，一個人會得到慢性疾病，除了基因以外，環境和個人生活習慣都是導致慢性疾病的因素之一，當開始服用藥物時，若能同時改善生活習慣，例如戒菸、戒檳榔、節酒，或是規則運動、減重，這些都有助於慢性疾病的控制，甚至也有人因為開始運動後減重成功，就不需要再服用高血壓或是血糖的藥物了，因此罹患慢性疾病，重要的不是要服用多久的藥物，而是如何多管齊下的去穩定慢性疾病，預防後續併發症發生。
(4)接著讓我們用生理的角度來探討，隨著身體的老化，生理機能和代謝也會改變，最常見的例子就是代謝變慢，導致藥物作用時間增長，因此常會見到中年時吃的高血壓藥，到了老年吃同樣的藥物卻發生低血壓的狀況，這時候就要趕緊調低藥量，避免因低血壓造成其他傷害。
(5)因此，無論從疾病的原因或是生理的角度來看，慢性疾病用藥的使用，並非一成不變的，而是要多方面去控制，以及適時調整用藥。
劉星佑醫師表示，以上2個用藥迷思，是高齡慢性疾病患者對於藥物使用常見的擔心，希望藉此說明讓大家用正確觀念看到慢性疾病用藥，更重要的是，要規則就醫回診，追蹤疾病狀態，適時做藥物的調整，才能夠有效控制慢性疾病，在年老時擁有好的健康狀態！