頭頸部癌症的放射治療
頭頸部重要器官數量不少，即使體外放射治療技術不斷改進，仍無可避免會照射到正常組織器官，有些人會因此在治療期間產生急性副作用，以下為常見的副作用及照護方法
一、照射部位放射性皮膚炎
皮膚炎是體外放射治療最可能會遭遇到的問題，甚至在特別情形下( 皮膚發生轉移、腫瘤或淋巴結靠近皮膚) ，醫師往往會利用不同的放射技術增加皮膚治療劑量，皮膚勢必因此承受相當高的放射能量，而產生放射性皮膚炎。
在治療開始的1到2週內，皮膚會出現輕微紅斑；2-3週後，紅斑的顏色會逐漸變深並出現發癢等不適；3-4週以上則會出現乾性脫屑及膚色更暗沈等；4-5週後可能會導致濕性脫屑、皮膚潰瘍等現象。
因此在治療期間，會建議患者:
1. 治療部位應使用微溫的清水或中性肥皂或乳液輕抹後，以淋浴方式沖洗。
2. 清洗後宜用柔軟、易吸水的毛巾或紙巾輕拍吸乾，減少摩擦。
3. 衣著方面：質料最好採用棉或絲織品，穿著宜寬鬆，如頸部接受照射，則應穿無領開口式衣服，不宜穿襯衫打領帶、圍巾等。
4.皮膚乾燥脫皮者，經由主治醫師同意方可在療程中可塗抹乳霜，療程結束後也可繼續塗抹。
5. 嚴重之溼性脫皮反應，可告知醫師開立相關藥膏進行傷口護理措施。
6.療程中及治療結束後1-3個月，盡量減少日曬。
二、其他常見副作用
口腔及咽喉處黏膜細胞對放射線反應敏感，一般治療期間有可能出現的急慢性副作用:
1.急性副作用:味覺改變、粘膜炎、口乾
2.慢性副作用:頭頸部軟組織纖維化、張口困難、吞嚥困難、顳頷關節纖維化
照護方式主要分下列幾點
1.保持口腔清潔:
按時刷牙，使用軟質牙刷而非硬質牙刷避免傷害口腔軟組織，切勿使用含酒精之漱口水等刺激性漱口水。
戒除菸酒，特別是檳榔，嚼檳榔容易會口腔黏膜造成十分大的傷害
2.口乾舒緩:
口乾日後易造成吞嚥困難及蛀牙, 減緩口乾困擾建議:多喝水，除非因心臟或腎功能不佳被叮囑要限水。使用口腔保濕凝膠, 而睡前亦可用苦茶油、椰子油或保濕漱口水等。
3.張口困難：
使用刺激性較小的漱口水給予漱口清理，並自備小冰棒做口腔內刺激與按摩強化組織軟化。亦可在下頷關節給予熱冷敷交替治療及練習下頷伸展運動。
4.吞嚥困難：
須進行吞嚥訓練，如口腔運動練習、吞嚥手法訓練、進食姿勢調整、食物質地調整等等。必要時，可尋求耳鼻喉科醫師會安排鼻咽內視鏡檢查及吞嚥攝影檢查，以了解您吞嚥生理異常的狀況和程度，幫您設計最有效的吞嚥訓練方式。